Sarà il cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato di Sua Santità, a rappresentare il Papa nelle celebrazioni del IX Centenario della traslazione delle reliquie di Sant’Agata. Lo ha reso noto l’Arcidiocesi di Catania, comunicando la nomina del porporato veneto come Legato Pontificio per i solenni appuntamenti in programma dal 16 al 18 agosto, nel cuore dell’Anno Giubilare Agatino.
La scelta del Santo Padre conferisce un particolare rilievo ecclesiale alle celebrazioni che ricordano i novecento anni del ritorno delle reliquie della patrona da Costantinopoli a Catania, avvenuto il 17 agosto 1126. Un anniversario che in questi mesi ha coinvolto parrocchie, scuole, associazioni e istituzioni in un percorso di preghiera, approfondimento storico e riscoperta della figura della giovane martire catanese.
«La nomina del cardinale Pietro Parolin come Legato Pontificio per il IX Centenario è per la nostra Chiesa motivo di gioia e di gratitudine. Ringraziamo il Santo Padre per questo gesto di attenzione e di affetto. Sant’Agata continua a radunare il suo popolo e a generare comunione: la presenza del Cardinale ci aiuterà a vivere queste celebrazioni come un pellegrinaggio di fede, di speranza e di rinnovata responsabilità cristiana per la nostra terra», dice l’arcivescovo di Catania, mons. Luigi Renna.
Il cardinale Parolin sarà protagonista dei momenti più significativi della festa estiva del prossimo agosto. Domenica 16 agosto sarà accolto in Cattedrale e a Palazzo degli Elefanti, renderà omaggio alla lapide dei soldati Gisliberto e Goselmo e, in serata, presiederà ad Aci Castello la veglia di preghiera che ricorderà lo sbarco delle reliquie di Sant’Agata avvenuto nove secoli fa.
Lunedì 17 agosto, al termine del pellegrinaggio all’alba che accompagnerà le reliquie da piazza del Rotolo a piazza Duomo, il Legato Pontificio procederà alla solenne incoronazione della patrona dopo la ricollocazione del Sacro Cranio nel Busto reliquiario restaurato e presiederà il Te Deum sul sagrato della Cattedrale. In serata, alle ore 20, celebrerà il Pontificale del IX Centenario in piazza Duomo alla presenza dei vescovi di Sicilia e delle delegazioni dei territori legati alla storia della traslazione.
La presenza del Segretario di Stato vaticano rappresenta uno dei momenti più significativi dell’Anno Agatino e accompagna una fase particolarmente intensa del cammino giubilare, che nelle prossime settimane vedrà anche la presentazione degli interventi di restauro del Busto reliquiario e degli ori ex voto, la storica ostensione del Sacro Cranio per la prima volta dopo sessantatré anni e la consegna del dossier per la candidatura della festa di Sant’Agata a patrimonio immateriale dell’umanità dell’Unesco.
A novecento anni dal ritorno delle reliquie in città, la Chiesa catanese si prepara così a vivere il momento più solenne del Giubileo con la presenza del rappresentante del Papa, in un intreccio di memoria, devozione popolare e comunione ecclesiale che continua a fare di Sant’Agata uno dei simboli più vivi dell’identità religiosa e civile di Catania.
